Tartaruga Leatherback

La tartaruga leatherback ha una biologia unica fra le tartarughe. Il relativo sistema circolatorio e struttura interna del guscio gli permettono di sostenere le temperature più fredde e di tuffarsi più profonda dell'altra specie. Le tartarughe Leatherback sono messe criticamente. Le valutazioni recenti suggeriscono che la popolazione globale può essere bassa quanto 34.000 femmine d'incastramento. Le Leatherbacks sono sparite completamente dalle parti della loro gamma precedente ed i numeri degli esemplari stanno diminuendo così velocemente che potrebbero essere estinti entro 2030. Le riserve marine e le tartarughe che allevano i programmi di soccorso sono stati stabiliti per provare a fermare il loro declino. La pesca è la minaccia principale. Un divieto globale di pesca sembra essere l'unico modo di conservarle. Il problema è più acuto nel Pacifico dove é stato valutato che soltanto 2.300 femmine adulte rimangono. Le Leatherbacks sono le più grandi tartarughe del mondo, raggiungenti 2.4m di lunghezza. Per le più grandi, i TEDs (dispositivi di salvataggio delle tartaruge) sono inefficaci perché sono troppo grandi per poter fuggire tramite i portelli di fuga. In posti quali la Guyana, Trinidad ed il Messico, le uova del leatherback sono gradite è prese per alimento oppure trafficate all'estero. La carne è più probabilmente usata come fonte di olio che come alimento. Le tartarughe di Leatherback mangiano le meduse e sbagliano spesso prendendo i sacchetti di plastica per la loro fonte principale dell'alimento. Se la plastica è ingerita dalle tartarughe, provoca solitamente una morte lenta e dolorosa. Le Leatherbacks hanno in effetti, un sistema digestivo unidirezionale che lo rende incapaci di regurgitare l'alimento ingerito. La plastica rimane incastrata e la tartaruga muore.