TARTARUGHE EMIGRARONO PASSANDO PER IL POLO (NEWS)

(ANSA) - ROMA - Circa 90 milioni di anni fa, colonie di testuggini originarie dell'Asia partirono alla volta del Nord America. Mentre fino ieri si pensava che questi rettili avessero attraversato il globo passando per lo stretto che collega la Russia all'Alaska, oggi una nuova scoperta suggerisce che questi animali - e forse molti altri - possano aver usato una scorciatoia. Lo studio e' stato pubblicato sulla rivista 'Science'. Il nuovo scenario migratorio, ipotizzato da ricercatori della University of Rochester di New York, presuppone che all'epoca esistesse un fitto arcipelago di isole vulcaniche in un mare artico molto piu' caldo di oggi e che quindi le testuggini siano passate per il mare artico. Le conclusioni sono basate sul ritrovamento di un fossile di tartaruga sull'isola di Axel Heiberg, che si trova a ovest della Groenlandia. Il fossile sembra essere quello di una particolare specie di tartaruga, l'Aurorachelys gaffneyi, vissuta circa 120 milioni di anni fa in Mongolia. Gli scienziati pensano che all'epoca parte dei vulcani fosse emersa creando cosi' un fitto arcipelago di isole; inoltre, a causa della loro intensa attivita', il Polo Nord doveva essere privo di ghiacci e la temperatura di circa 30 gradi superiore all'odierna, con frequenti precipitazioni. Un clima insomma molto piu' ospitale per il 'viaggio' di questi animali.